Weltraumfantasien : Flucht zum Mars

Nr. 29 – 16. Juli 2026

Als uns vor fünfzig Jahren erstmals Fotos vom Mars erreichten, war die Enttäuschung gross. Trotzdem wurde die rote Wüste zum neuen Wilden Westen umgeträumt.

David Eugster

Kanäle auf dem Mars? Auf der Karte nach den Beobachtungen des Astronomen Eugène Antonialdi von 1894 sind sie eingezeichnet. Die Aufnahme des Hubble-Teleskops von 2003 zeigt, dass solche Strukturen nicht in dem Ausmass existieren. Encyclopaedia Britannica, Getty

Am 21. Juli 1976 schickte Viking 1 die ersten Farbfotografien zur Erde. Tags davor war die Sonde der Nasa nach fast einem Jahr Flugzeit auf dem Mars gelandet. Im Jet Propulsion Laboratory in Kalifornien zeigte sich die Oberfläche des Roten Planeten, Datenzeile um Datenzeile. Als der erste Fels erkennbar war, wurde laut gejubelt. Ein Ingenieur, der die Auswertung der Bilder leitete, meinte: «Man wartet geradezu darauf, dass Kamele hinter den Dünen hervorkommen. Leider sehen wir weder Kamele noch sonst irgendwelche Lebewesen.»