Mit den Protesten gegen den belarusischen Präsidenten Alexander Lukaschenko gerät eine alte Frage neu in den Fokus: Heisst das Land Belarus oder Weissrussland? Offiziell trägt die ehemalige Weissrussische Sozialistische Sowjetrepublik seit ihrer Unabhängigkeit 1991 den Namen «Republik Belarus». Mit der Verwendung dieses Namens will man dem Missverständnis entgegenwirken, wonach das Land bloss ein Anhängsel Russlands sei. Zwar steht «bela» übersetzt für «weiss», «Rus» jedoch nicht für «Russland» (das wäre «Rossija»). Historisch geht der Begriff «Rus» auf das mittelalterliche Grossreich Kiewer Rus zurück. In der Schweizer Diplomatie ist die Bezeichnung «Belarus» längst Praxis, auch viele ExpertInnen sprechen sich dafür aus. Die WOZ wird das Land in ihrer Berichterstattung in Zukunft ebenfalls «Belarus» nennen – und in Abweichung zum Duden, aber konsequenterweise das entsprechende Adjektiv «belarusisch» verwenden.